Az okos városok a technológia és az adatok felhasználásával működnek, hogy hatékonyabbá tegyék a városi életet. Ezen technológiák használatával a városok képesek lehetnek az energiahatékonyság javítására, a közlekedés optimalizálására és a szén-dioxid kibocsátás csökkentésére.
Az okosvárosokban a világítás és az energiafelhasználás optimalizálása kulcsfontosságú. Az intelligens világítás rendszerek lehetővé teszik, hogy a városok a közterületeken csak akkor használják a világítást, amikor az szükséges, csökkentve a felesleges energiaveszteséget. Az okosmérőkkel a városok a lakossági energiafelhasználást is nyomon követhetik és optimalizálhatják, így csökkentve az energiafelhasználást.
Az okos közlekedési rendszerek az egyik legnagyobb lehetőséget jelentik a klímaváltozás elleni küzdelemben. Javítják a közlekedés hatékonyságát, csökkentik a forgalmat és segítenek az autók számának csökkentésében. Az okos közlekedési rendszerek segítségével a városok könnyedén optimalizálhatják a tömegközlekedési hálózatot, így csökkentve az autóhasználatot és az ebből adódó kibocsátást.
Az okosvárosok azonban nemcsak a technológiára építenek, hanem az emberek aktivitására és közösségi szellemére is. A várostervezés fontos eleme a parkok, terek kialakítása.