Az urbanizáció az egyik leginkább meghatározó és a környezetünkre legnagyobb hatással lévő globális folyamat, amely azt jelenti, hogy egyre több ember él városokban és vonzáskörzetükben. Ma már a Föld népességének mintegy kétharmada városlakó, és ez azt is jelenti, hogy a városok területe is egyre növekszik.
A világ számos pontján, mint például Brazíliában és Délkelet-Ázsiában a városok növekedése sajnos együtt jár a természeti környezet pusztulásával, hiszen a lakóházak, ipari övezetek egyre több területet vesznek el a természettől.
Ez a tendencia szemmel láthatóan fenntarthatatlan, ezért kulcsfontosságú kérdés, hogyan fékezzük meg a negatív hatásokat még azelőtt, hogy visszafordíthatatlanná válik a klímaváltozás. Tekintettel arra, hogy az éghajlatváltozás egyik fő okozói a városok, a világszerte megfigyelhető urbanizációs folyamatok fényében kijelenthetjük, hogy a városok fenntarthatóvá tétele lesz a klímaváltozás elleni küzdelem egyik meghatározó eleme.